甘露醣是反覆泌尿道感染的救星嗎？
『醫師我又來了』一個熟面孔在門診的門後出現，是一位30歲左右五官清秀小姐。她是我的老病人，因為反覆的泌尿道感染已經進進出出門診數十次了。雖然每次都可以順利治療成功，可是相隔兩三個月又會在門診看到她。
『你都已經反覆感染這麼多次了，要不要考慮使用預防性抗生素？』我說
『可是我很怕以後會有抗藥性，而且每天要吃藥有點麻煩。有沒有什麼其他的東西可以預防？』她一臉愁雲慘霧
『我查網路上有一種東西叫做甘露醣，那個到底是什麼東西？有效嗎？』
什麼是甘露醣？真的有效嗎？哪些人適合使用？該怎麼用？
在開始之前先告訴大家一些基礎知識
怎麼樣才算是反覆的泌尿道感染？
定義：六個月內發生兩次以上或是一年內發生三次以上的泌尿道感染，就算是反覆性的泌尿道感染
根據統計大約有27%的女性曾經有過反覆泌尿道感染的經驗，目前推測可能的原因與基因或是陰道/腸道的菌叢有關。目前研究認為細菌的來源可能為肛門或陰道的大腸桿菌，經由性交或是清潔的過程被帶到尿道口。逆行經過尿道之後，侵入膀胱的粘膜造成泌尿道感染而引起相關症狀。
目前已知有哪些方法可以預防泌尿道感染？
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抗生素的預防：
- 每日預防性投藥、性行為後投、自行投藥
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非抗生素預防：
- 蔓越莓、女性賀爾蒙、益生菌、甘露糖、玻尿酸
甘露醣是什麼？
甘露醣(D-mannose)是一種單糖(小分子的糖類)，主要在很多植物中，像是蘋果、芒果、蔬菜中都有。分子結構接近葡萄糖，也是人體代謝葡萄糖的中間產物。不同的是甘露糖分子在人體的吸收很快速，但是不會被拿來當成糖份使用，所以不會影響肝腎功能、也不會造成血糖上升。吸收之後大概只要30分鐘就可以分佈到全身，並且由尿液排出。
甘露糖是怎麼作用的？
這要先從大腸桿菌是怎麼侵入人體開始說起…..
其實大腸桿菌的表面是充滿纖毛的，這些纖毛可以讓大腸桿菌附著上膀胱的粘膜，然後侵入粘膜的細胞，這個步驟是感染的第一步。
甘露醣的作用就在於能夠鍵結在這些纖毛上面，讓這些毛沒有辦法黏上膀胱的粘膜(一種讓他滑倒的概念ＸＤ)。這樣的作用概念不只是在大腸桿菌有效，如果是利用類似機轉的細菌上有都能會有效，像是：Proteus mirabilis(奇異變形桿菌)、Salmonella spp.(沙門氏菌)、Pesudomonas(假單胞菌屬)
->右圖：大腸桿菌的顯微鏡照片(Image: Manu Forero), CC BY 2.5, via Wikimedia Commons
甘露醣到底多有效呢？
目前最廣為引用的文獻是2014年在世界泌尿外科雜誌(World Journal of Urology)所發表的研究。此研究收錄了689位急性膀胱炎且之前有反覆泌尿道感染病史的病患，先使用抗生素７天之後，再平均分成三組不同的預防方式持續六個月來觀察未來再度發生泌尿道感染的比例。這三組不同的治療方式及結果分別為：(預防性治療持續六個月，並觀察他們這六個月內發生泌尿道感染的機率。)
(1)使用甘露糖每天2公克
- 六個月期間有14.6%的人發生泌道感染
(2)每天服用抗生素Nitrofurantoin 50毫克
- 有20.4%的人發生泌尿道感染
(3)什麼都不做
- 有60.8%的病人發生泌尿道感染
2016年也有研究團隊把甘露醣使用在急性非複雜性的泌尿道感染，病患連續三天早晚各服用了1.5g的甘露糖之後，改為一天1.5g持續十天。治療完成之後追蹤尿液的培養和症狀的改善。結果顯示90.7%的病患治療完成之後尿液的培養都是陰性的而且泌尿道感染的症狀也減輕了。
->右圖：服用甘露醣與服用抗生素之後泌尿道感染的比率(藍色：甘露醣; 紅色:對照組; 綠色：抗生素; )
從這兩個研究看來甘露糖似乎能有效地預防細菌附著上粘膜並且預防/治療泌尿道感染。當然這些目前都還算小規模研究，大規模的試驗還有待以後進行。
使用甘露醣會有什麼副作用？
以現在有的研究看來，少數病患使用甘露糖之後會有腹瀉的問題。除此之外，不會造成血糖升高、肝腎功能損傷、或是殘留問題。所以使用上的相當安全的。
結論：
以目前的證據看來，甘露糖應該可以有效預防反覆的泌尿道感染，而且效果與抗生素相當，卻沒有抗生素會造成腸道菌叢改變或是形成抗藥性的副作用。但是受限於目前的證據還是不多，所以歐洲泌尿科醫學會(EAU, 泌尿科影響力最大的學會)目前還是不建議把“一天2g的甘露糖”這種預防性做法，作為常規使用。不過因為沒有什麼明顯的副作用，所以如果一直被反覆泌尿道感染的讀者們可以試看看。
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撰稿醫師資訊：顧芳瑜泌尿科診所院長顧芳瑜醫師
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